결막염 걸렸을 때 렌즈 껴도 될까요? 봄철 알레르기 결막염 완벽 정리

결막염 걸렸을 때 렌즈 착용, 이건 꼭 알고 있어야 합니다

봄이 되면 꽃가루와 미세먼지가 쏟아지면서 눈이 간지럽고 충혈되는 분들이 많아집니다. 이런 상황에서 가장 먼저 떠오르는 고민이 하나 있습니다.

렌즈를 껴도 될까요? 결론부터 말씀드리면, 알레르기 결막염 증상이 있는 동안은 렌즈 착용을 자제하시는 것이 좋습니다. 콘택트렌즈가 증상을 훨씬 심하게 만들 수 있기 때문입니다.

알레르기 결막염, 유행성 결막염과 어떻게 다른가요

알레르기 결막염은 꽃가루, 미세먼지, 동물의 털 등이 원인이며 다른 사람에게 옮지 않습니다. 반면 유행성 결막염은 아데노바이러스 등에 의한 감염으로 전염성이 매우 강합니다.

증상으로도 구분할 수 있습니다. 알레르기 결막염은 참기 힘든 가려움과 맑은 눈물이 특징이며 봄, 가을 같은 특정 계절에 집중됩니다. 유행성 결막염은 가려움보다 통증과 이물감이 심하고 끈적한 눈곱이 동반되는 경우가 많습니다. 본인의 증상이 어느 쪽에 가까운지 먼저 확인해 보시는 것이 좋습니다.

렌즈를 끼면 왜 더 심해지나요

콘택트렌즈 표면에는 단백질 침착물이 쌓이기 쉽습니다. 알레르기 결막염 증상이 있는 상태에서 렌즈를 착용하면 이 침착물이 알레르기 유발 물질과 결합해 염증 반응을 더욱 키우게 됩니다. 가려움과 충혈이 심해지는 것은 물론, 각막에 상처가 생길 위험도 높아집니다. 증상이 완전히 가라앉을 때까지는 안경으로 대체하시는 것이 가장 좋은 선택입니다.

이 밖에도 눈이 간지럽다고 손으로 비비는 행동은 삼가야 합니다. 비비는 행동이 히스타민 분비를 촉진해 증상을 악화시키기 때문입니다. 소금물로 눈을 씻는 민간요법도 각막에 손상을 줄 수 있어 피하시는 것이 좋습니다.

당장 안과에 가기 어렵다면 이렇게 해보세요

집에서 할 수 있는 응급 처치가 있습니다. 방부제 없는 일회용 인공눈물을 냉장 보관했다가 눈에 흘려보내듯 넣어주시면 눈 속 알레르기 유발 물질을 씻어내는 데 도움이 됩니다. 깨끗한 수건을 찬물에 적셔 눈 위에 5분에서 10분 정도 올려두는 냉찜질도 혈관을 수축시켜 가려움을 빠르게 가라앉혀 줍니다.

외출 후에는 반드시 세안하고 침구류를 자주 털어 꽃가루를 제거하는 것도 중요합니다. 한편 이런 방법은 증상을 일시적으로 완화하는 것이지 치료가 아닙니다. 증상이 이틀 이상 지속된다면 안과를 방문하시는 것이 가장 확실한 해결 방법입니다.

안약, 종류에 따라 주의사항이 다릅니다

시중에서 쉽게 구할 수 있는 안약도 종류에 따라 주의사항이 다릅니다. 항히스타민 계열 안약은 가려움 완화에 효과적이지만 입 마름 등의 부작용이 생길 수 있습니다. 특히 스테로이드 안약은 심한 증상에 빠른 효과를 보이지만 장기간 사용 시 안압 상승이나 백내장을 유발할 수 있어 반드시 의사의 처방에 따라 정해진 기간만 사용하셔야 합니다.

다만 안약을 고를 때는 약국에서 증상을 설명하고 추천을 받거나 안과 처방을 받는 것이 가장 안전합니다. 증상이 비슷해 보여도 원인에 따라 맞는 안약이 다를 수 있어 임의로 판단하시기보다 전문가의 조언을 먼저 구하시는 것이 좋습니다.

알레르기 결막염 관련 자주 나오는 질문